Demographic and clinical characteristics of a cohort of patients with early rheumatoid arthritis.

INTRODUCAO: Ha poucos estudos realizados com populacoes latino-americanas sobre as caracteristicas demograficas e clinicas dos pacientes com diagnostico de artrite reumatoide (AR) inicial. OBJETIVO: Caracterizar uma populacao de pacientes com AR inicial acompanhada, prospectivamente, quanto aos aspectos demograficos e clinicos, comparando-a com outras coortes similares. PACIENTES E METODOS: Os dados apresentados fazem parte de um estudo prospectivo de coorte incidente, em que foram avaliados 65 pacientes com AR inicial, acompanhados de forma regular por 36 meses a partir do diagnostico na Clinica de Artrite Reumatoide Inicial do Hospital Universitario de Brasilia (HUB). Foram registrados os dados demograficos e clinicos pertinentes a avaliacao inicial da coorte, incluindo caracteristicas gerais, dados da historia clinica e exame fisico. Empregou-se estatistica descritiva das variaveis analisadas. RESULTADOS: Houve predominio de mulheres (86%), com media de idade de 45,6 anos, brancas ou pardas (47,6%), pertencentes a classe social media-baixa (53,85%), com 8,3 anos de escolaridade em media. A maior parte dos pacientes iniciou os sintomas de forma aguda (76,9%), com acometimento poliarticular (69,2%), sinovite persistente em maos (90,7%) e rigidez matinal prolongada (157 minutos, em media). Os pacientes apresentaram uma contagem media de articulacoes dolorosas (18,6) e edemaciadas (13,9) elevada e alta prevalencia de nodulos reumatoides (15,3%), o que sugere doenca de apresentacao agressiva em sua fase inicial. CONCLUSAO: As caracteristicas demograficas e clinicas dos pacientes acompanhados nessa coorte brasileira divergiram em varios aspectos das coortes norte-americanas, europeias e latinoamericanas anteriormente publicadas.