Développement folliculaire ovarien et ovulation chez les mammifères

Cette revue presente l'etat des connaissances sur la folliculogenese et l'ovulation chez les mammiferes. La folliculogenese basale est une phase de croissance folliculaire lente, au cours de laquelle l'ovocyte acquiert la competence meiotique. La folliculogenese terminale est une phase de developpement rapide, au cours de laquelle le follicule ovulatoire est selectionne et termine sa maturation, tandis que l'ovocyte acquiert la competence au developpement. La revue decrit les differents changements fonctionnels qui s'operent dans le follicule et l'ovocyte au cours de ces deux phases, ainsi que les mecanismes qui les regulent et qui determinent le quota ovulatoire caracteristique de chaque espece ou race. Les facteurs-cles identifies de la folliculogenese sont les BMP, le KITLG et l'AMH pour le demarrage de croissance folliculaire, l'IGF et l'insuline pour la transition entre folliculogenese basale et terminale, la FSH pour le debut de la folliculogenese terminale et la selection des follicules ovulatoires, et la LH pour le developpement folliculaire final, la maturation ovocytaire et l'ovulation. L'ovulation est declenchee par une decharge preovulatoire de LH qui induit la maturation du complexe cumulus-ovocyte dans le follicule ovulatoire, suivie de la rupture de la paroi folliculaire et de la formation du corps jaune. La folliculogenese ovarienne est controlee par des facteurs externes, tels que la photoperiode et la nutrition, et c'est essentiellement le systeme hypothalamo-hypophysaire qui integre les signaux endocriniens et environnementaux. Des modifications de l'apport alimentaire, relayees par des variations de signaux hormonaux et metaboliques, modulent l'activite de l'axe hypothalamo-hypophyso-ovarien a ses differents etages.