De Bangladesh a Panamá: brotes de insuficiencia renal aguda por consumo de dietilenglicol

Durante el mes de septiembre de 2006, el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiologica de Panama detecto un aumento inusual de casos de insuficiencia renal aguda, que ademas se acompanaban de manifestaciones neurologicas. La poblacion afectada eran pacientes mayores de 60 anos con antecedentes de hipertension arterial, diabetes mellitus y/o insuficiencia renal cronica. Los pacientes presentaban en un inicio: nausea vomito, diarrea y debilidad progresiva de extremidades, que evolucionaba a la reduccion del volumen urinario hasta la falla renal y en algunos casos la muerte. Las investigaciones iniciales se avocaron a descartar causas infecciosas como dengue, influenza A y B, virus del Oeste del Nilo, encefalitis equina y enterovirus. Al mismo tiempo se emitio una alerta epidemiologica para la busqueda intencionada de los casos y se integro un equipo multidisciplinario para la deteccion de las causas y el tratamiento adecuado de los casos, asi como un sistema de orientacion telefonica a la poblacion. La integracion de un equipo multidisciplinario, apoyado por personal del Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) y la Organizacion Panamericana de la Salud (OPS), permitio la realizacion de un estudio epidemiologico exhaustivo de los casos, los contactos y barrido de las localidades donde residian los pacientes. En un primer momento, la labor de los epidemiologos permitio descartar el caracter transmisible de la enfermedad y establecer las medidas inmediatas de control. Para el 5 de octubre, con 28 casos registrados y una letalidad del 64%, el analisis histopatologico mostro datos de lesiones renales y de tejido nervioso atribuibles a agentes toxicos. El primer factor de riesgo detectado fue el consumo de cierta presentacion de lisinopril, por lo que se ordeno el aseguramiento del farmaco en todo el pais, sin embargo las pruebas realizadas no encontraron asociacion con la enfermedad. Se realizaron analisis para detectar arsenico, plomo, cadmio y evaluar 30 medicamentos diferentes como posible causa. Finalmente, se detecto la sustancia dietilenglicol (DEG) en un lote de jarabe antihistaminico expectorante sin azucar que elaboro la caja del SeguTema de reflexion