Volatilización de amoníaco y emisiones de dióxido de carbono a partir de un sistema intensivo de producción de carne

La produccion intensiva de carne vacuna mediante engorde a corral esta difundiendose ampliamente en la Argentina. En este sistema, la elevada carga animal produce alto retorno de excretas al suelo, generandose exceso de nutrientes con riesgo de contaminacion del suelo, cursos de agua superficial y subterranea, y de la atmosfera por emision de amoniaco (NH3) y dioxido de carbono (CO2), entre otros gases. Se estudiaron las perdidas de NH3 y CO2, el pH y contenido de nitrogeno (N) mineral del suelo en un corral de engorde (CE), su area de escurrimiento (AE) y una pastura sin animales (PA) en agosto, septiembre y octubre 2009, y en mayo, junio y julio del 2010. El N-NH3 volatilizado acumulado fue mayor en CE en octubre 2009 y en mayo y junio 2010, con respecto a PA y AE (p< 0,05) las cuales no se diferenciaron entre si; mientras que en julio 2010, CE solo se diferencio de PA. La mayor volatilizacion acumulada se produjo en CE en octubre 2009 con 6,5 g N m-2, mientras que AE y PA presentaron valores inferiores a 0,5 g N m-2. En los tres meses de 2009, CE presento mayor produccion acumulada de C-CO2 (14,8-16,7 g C m-2) con respecto a AE y PA (p0,05) entre areas aunque tendieron a ser mayores en CE, como consecuencia del mayor contenido de carbono soluble aportado por el estiercol. El CE presento mayor pH y contenido de N inorganico, particularmente amonio (NH4 +), respecto a AE y PA, explicando las mayores perdidas de N-NH3. Las emisiones de N-NH3 y C-CO2 respondieron tambien a eventos de lluvia y a cambios en la temperatura. Los resultados destacan que debe tenerse en cuenta el manejo del estiercol para minimizar su acumulacion y el posible impacto ambiental de estos sistemas intensivos de produccion de carne.