Governing the police by numbers: the French experience

Like many other public administrations, police organizations have always used figures designed to show the efficiency and effectiveness of their services (wilson, 1963; Lopez 2007). At all levels of police administration, the use of performance indicators is common currency, both internally (for personnel management) and for communication with external partners. But it is undeniable that numerical data has assumed a wider scope due to the extension of new management techniques within these organizations, as well as due to the budgetary constraints affecting all European countries in recent years. This article aims to question the effects of using these indicators, both inside police organizations an in their relations with the outside world. Our example is the french police, focusing on the last fifteen years (2000.2014) Comme beaucoup d'autres administrations publiques, les organisations policieres ont toujours utilise des chiffres destines a montrer l'efficacite et l'efficacite de leurs services (wilson, 1963; Lopez, 2007). A tous les niveaux de l'administration de la police, l'utilisation d'indicateurs de performance est monnaie courante, a la fois en interne (pour la gestion du personnel) et pour la communication avec les partenaires externes. Mais il est indeniable que les donnees numeriques ont pris une ampleur plus large en raison de l'extension des nouvelles techniques de gestion au sein de ces organisations, ainsi que des contraintes budgetaires qui affectent tous les pays europeens ces dernieres annees. Cet article vise a remettre en question les effets de l'utilisation de ces indicateurs, a la fois au sein des organisations policieres et dans leurs relations avec le monde exterieur. Notre exemple est la police francaise, centree sur les quinze dernieres annees