Production d’hydrogène décarboné : la troisième voie

L’hydrogene sera tres probablement amene a jouer un role cle au cours des prochaines decennies. Mal­heureusement, la methode actuelle de production d’hydrogene a echelle industrielle la plus courante – reformage a l’eau (SMR) – s’accompagne, en moyenne a l’echelle mondiale, de plus de 10 tonnes de CO2eq par tonne d’hydrogene ! L’electrolyse de l’eau est evidemment une option ideale a long terme pour la production d’hydrogene « decarbone » (H2 vert). Malheureusement, la reaction de dissociation de l’eau est extremement energivore. Une troisieme voie souvent appelee « H2 bleu », suscite aujourd’hui un interet croissant. Cette voie est basee sur la pyrolyse du gaz naturel a haute temperature pour la coproduction d’hydrogene et de carbone solide. Le principal avantage de cette methode est qu’elle est thermodyna­miquement beaucoup moins energivore que la dissociation de l’eau. Des recherches sur la pyrolyse du methane par plasma thermique sont menees a MINES-ParisTech depuis plus de vingt-cinq ans. La tech­nologie est maintenant mature et une premiere usine commerciale destinee a la coproduction d’hydrogene et de noir de carbone est aujourd’hui en construction aux Etats-Unis par Monolith Materials, Inc.