La puissance des mythes : les travaux du mythologue américain Joseph Campbell (1904-1987)

Dans cet article, nous presentons la pensee de Joseph Campbell (1904-1987), professeur et specialiste de mythologies comparees aux Etats-Unis. Nourri par les theories d’Adolf Bastian et James Frazer, de Carl Jung puis de l’indianiste Henrich Zimmer, son analyse des grands mythes de l’humanite revele l’existence d’un « monomythe », c’est-a-dire d’un scenario universel commun : celui de la quete du heros. Nous l’observerons a travers l’opera Orfeo de Monteverdi, reecriture du mythe d’Orphee. Nous aborderons les autres theories de Campbell : sa comprehension des mythes spirituels et de la figure divine comme des metaphores, ainsi que les quatre fonctions de la mythologie pour la societe.