Estimation des propriétés de rétention en eau des sols : Utilisation de classes de pédotransfert après stratifications texturale et texturo-structurale

Un programme de mesures des proprietes de retention en eau des sols a ete developpe par l'INRA depuis une dizaine d'annees afin de constituer un jeu de donnees qui puisse etre utilise pour tester les fonctions de pedotransfert (FPT) qui ont ete proposees dans la litterature, en etablir de nouvelles si celles proposees se revelent non satisfaisantes et dans ce dernier cas, tester les nouvelles FPT. Dans ce contexte general et partant du constat que les FPT proposees ne permettent pas de predire les proprietes de retention en eau de facon satisfaisante, cette etude se propose de suivre une autre voie que celle habituellement suivie pour etablir un outil d'estimation des proprietes de retention en eau. Des classes de pedotransfert (CPT) sont proposees par classe de texture ou par classe combinant texture et structure, cette derniere etant renseignee a l'aide de la densite apparente determinee sur des mottes de dimensions centimetriques. Ainsi, en utilisant soit la texture seule, soit la texture et la densite apparente de motte, on dispose des teneurs en eau massiques a –10, –33, –100, –330, –1000, –3 300 et –15 000 hPa en fonction de l'appartenance de l'horizon a telle ou telle classe de texture ou, telle ou telle classe combinant texture et densite apparente de motte. La qualite de la prediction a ete testee sur un echantillon de validation ; elle a aussi ete comparee a celle qui aurait ete obtenue si l'on avait utilise les CPT de Jamagne et al. (1977). Par rapport a ces CPT, les resultats montrent une importante reduction du biais et un accroissement de la precision lorsque l'on utilise les CPT par classe de texture proposees dans cette etude. Lorsque l'on compare les CPT par classes texturales aux CPT par classes texturo-structurales, il n'y a pas d'amelioration notable du biais mais celui-ci etait deja tres faible avec les CPT par classes texturales. En revanche, les CPT par classes texturo-structurales, qui permettent de tenir compte a la fois de la texture et de l'etat structural du sol, ameliorent la precision des predictions. Pour les CPT par classes texturales, des teneurs en eau volumiques sont deduites des teneurs en eau massiques en utilisant la densite apparente de l'horizon. Les parametres du modele de van Genuchten sont donnes pour chaque classe de CPT. Une demarche permettant de predire les proprietes de retention en eau d'un horizon est proposee.