Taux de rétention, production et répartition capsulaire à l’échelle du plant chez le cotonnier pluvial (Gossypium hirsutum L) au Bénin

Description du sujet  : Cet article decrit l’effet des facteurs « periode de semis », « densite » et « variete » sur la repartition des capsules parvenues a maturite sur le plant de cotonnier – et sur le rendement final. Objectif : il s’agit de comprendre comment deux facteurs cles de l’itineraire technique modifient la mise en place de la production, en prenant des varietes contrastees pour leur port et leur precocite, afin d’affiner les criteres de selection varietale et le choix des varietes a cultiver. Methode  : Pour realiser cette etude, quatre  essais ont ete conduits sur deux sites au Benin en 2002 et 2003, avec six varietes,  trois densites de culture (42000, 125000, 167000 plants.ha-1) et deux dates de semis (juin, juillet/aout) suivant un dispositif en split-split plot. Nombre de sites fructiferes, taux de retention, production et repartition capsulaire et rendement en coton graine ont ete evalues. Resultats : En semis retarde, la production de capsules est reduite et celles-ci sont concentrees sur les deux premieres positions des six premieres branches fructiferes (BF). Les fortes densites provoquent une diminution du nombre de sites, du taux de retention, et une concentration de plus de 50% de la production sur les premieres positions des quatre premieres BF. Comparees aux varietes selectionnees en Afrique (H279-1 et Irma A 1042), les varietes precoces et compactes Mar 88-214 et Chaco 520 ont un taux de retention de capsules mures plus eleve dans leurs parties basses (premieres positions des premieres BF) mais elles sont moins productives en moyenne et surtout en conditions normales de semis. Conclusion : La selection pour une retention basse elevee (RP1-2_BF1-8) peut ameliorer le rendement en condition de culture maitrisee et pour les varietes les moins efficientes, mais l’optimum du taux de retention est fonction de l’itineraire technique et, plus generalement, des conditions de culture.