Caractérisation de la circulation autour, au-dessus et à travers (via des zones de fracture) la dorsale de Reykjanes

La dorsale de Reykjanes est une structure topographique majeure de l’ocean Atlantique Nord qui s’etend de l’Islande a la zone de fracture de Charlie Gibbs. Situee entre le bassin d’Islande et la mer d’Irminger, la dorsale de Reykjanes influence fortement la circulation du gyre subpolaire et est une porte d’entree vers les zones de convection profondes. Cependant, la circulation et la repartition des masses d’eau a travers la dorsale de Reykjanes n’ont jamais ete directement quantifiees, de sorte que la caracterisation de la connexion entre le bassin d’Islande et la mer d’Irminger est encore incomplete. Dans le cadre du projet « Reykjanes Ridge Experiment », nous avons ete capables d’analyser la circulation autour, au-dessus et a travers la dorsale de Reykjanes. Essentiellement a partir de sections hydrographiques perpendiculaires et le long de l’axe de la dorsale, l’objectif de cette these a ete de quantifier et caracteriser la circulation 3-D et les proprietes des courants qui longent et traversent la dorsale de Reykjanes. Nous avons commence par quantifier precisement le transport geostrophique a travers les sections, ce qui a permis d’ameliorer le traitement des donnees S-ADCP. A travers la dorsale de Reykjanes, l’intensite de la branche du gyre subpolaire qui rejoint la mer d’Irminger a ete estimee a 21.9 + 2.5 Sv en Juin – Juillet, avec des intensifications dans la zone de fracture Bight (BFZ) et a 59 – 62°N. Dans la BFZ, les masses d’eau profondes sont influencees par la bathymetrie, de sorte que leurs proprietes hydrologiques se modifient lorsqu’elles traversent la dorsale de Reykjanes. Enfin, la bathymetrie et la circulation horizontale cyclonique du bassin d’Islande controlent les courants qui longent la dorsale en bloquant certaines masses d’eau, et donc sont a l’origine de la repartition de ces masses d’eau le long de la dorsale. En plus des masses d’eau du Bassin d’Islande, le Courant d’Irminger comprend egalement des masses d’eau qui proviennent de la mer d’Irminger.