Le livre comme cadeau diplomatique dans l’Islam médiéval

L’echange de cadeaux par le biais des missions diplomatiques envoyees par les cours des souverains musulmans ou recues par celles-ci etait une coutume particulierement repandue a l’epoque medievale. Parmi ces cadeaux se trouvaient parfois differents types de manuscrits qui, s’ils apparaissent nettement moins frequemment que les tissus ou les ustensiles precieux, se rencontrent neanmoins dans d’assez nombreux cas et en diverses circonstances. L’usage non systematique et relativement limite des livres en tant que cadeau diplomatique constitue peut-etre la raison pour laquelle leur role a ete sous-estime et n’a pas ete suffisamment mis en lumiere par les etudes relatives aux cadeaux diplomatiques menees jusqu’a present.L’objectif de cet article est de presenter ces cas dans lesquels des livres de differents types, illustres ou non, faisaient partie des cadeaux diplomatiques echanges entre les souverains musulmans et leurs homologues du VIIe au XVIe siecle. A travers l’etude du type et du contenu des livres selectionnes pour etre offerts, nous allons examiner les criteres selon lesquels certains livres etaient choisis et d’autres non, et nous tenterons egalement de mettre en relief les messages vehicules par ces cadeaux.