Procesos, daños y pérdidas poscosecha del alcaucil en el cinturón hortícola de Rosario.

La vida del alcaucil en estanteria a temperatura ambiente se limita a pocos dias, los motivos mas frecuentes de desvalorizacion son: dano por heladas, apertura de bracteas, deshidratacion, pardeamiento externo e interno, coloracion violeta en bracteas internas, desarrollo de pappus, enfermedades fisiologicas, parasitarias y plagas. El objetivo del trabajo fue evaluar los procesos y las perdidas cuantitativas y cualitativas ocurridas durante la cosecha y comercializacion en mercado minorista (4 dias posteriores). Se encuestaron 6 productores que comercializaban en los Mercados de Concentracion, 1 consignatario y 6 minoristas, en los que se evaluaron: 1) procesos y posibles factores de perdida desde el momento de cosecha hasta la llegada al negocio minorista y 2) danos y perdidas fisicas de poscosecha, desde la llegada a minorista y durante 4 dias. Las condiciones de cosecha y transporte hasta los puestos mayoristas tienen un trato poco adecuado para disminuir los danos y aumentar el periodo de conservacion. En la etapa de venta mayorista hasta la llegada al minorista se observa alto tiempo de espera, transporte sin cobertura y ausencia de refrigeracion. En los factores de perdidas producidas en el negocio minorista, se destaca la ausencia de refrigeracion y acondicionamiento del producto. Los danos por heladas fueron de 44,88 %, los mecanicos de 15,45 %, enfermedades 2,32 % y plagas 0,55 %. La perdida de peso en el tiempo fue altamente significativa, siendo de 8 % al dia 2 y de 22,45 % al dia 4. Se observaron diferencias altamente significativas entre los dias para compacidad de los capitulos, diametro ecuatorial, marchitamiento de bracteas externas, pardeamiento externo y coloracian de bracteas internas. El alcaucil, a lo largo de la cadena de comercializacion sufre importantes perdidas cuantitativas y cualitativas; la magnitud de cada una depende del contexto en el cual se realiza la comercializacion.