Factores de preservación diferencial de restos óseos humanos contemporáneos de la “colección Chacarita” (Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina)/ Factors of differential preservation of modern human bone remains from the “Chacarita collection” (Buenos Aires city, Argentina)

RESUMEN Numerosos agentes intrinsecos y extrinsecos afectan de diferentes formas los grados de preservacion de restos oseos humanos. La observacion de la forma e intensidad en las que tales factores inciden en las caracteristicas del registro osteologico de una muestra contemporanea con informacion fehaciente de referencia (sexo, edad, fecha y causa de muerte), ofrece la posibilidad de aportar datos locales para contribuir a la comprension de la compleja dinamica del proceso de descomposicion cadaverica y preservacion del esqueleto. En este trabajo se analizan y comparan estadisticamente variables contextuales (anegabilidad y saturacion del terreno, alcalinidad y presencia de adipocira, de raices de arboles y de envoltorio) y tafonomicas (porcentaje de completitud, indice de fragmentacion y deterioro oseo) en 20 coxales humanos con objeto de analizar, desde una perspectiva osteologica, de que forma la variacion en el impacto de esos factores afecta los grados de preservacion de los esqueletos. Se identifican tendencias que sugieren la accion de algunos agentes especificos, al mismo tiempo que la ausencia de asociacion de numerosas variables aporta informacion relevante para contrastar con modelos previamente generados. Se describen algunas asociaciones estadisticas entre variables que afectan a los individuos femeninos y otras que indican una tendencia hacia la preservacion osea por parte de la accion de las raices, en oposicion a lo habitualmente planteado en las investigaciones tafonomicas; por ultimo, se enfatiza la necesidad de considerar variables poco exploradas desde una perspectiva bioarqueologica, como la saturacion del terreno, la presencia de algun tipo de envoltorio y la accion de la adipocira, como aspectos que afectan significativamente la preservacion osea y por lo tanto, el potencial del registro analizado para ofrecer informacion de interes osteologico. ABSTRACT Numerous intrinsic and extrinsic agents affect the degree of human bone preservation. The analysis of the influence of their action and intensity in the characteristics of an osteological reference sample (with reliable information on sex, age, date and cause of death in each skeleton) provides local data to understand the complex dynamics of cadaveric decomposition and skeletal preservation. This paper discusses the action of several contextual (land floodability and humidity saturation, alkalinity, presence of adipocere, roots and corpse wrapping) and taphonomic variables (bone damage, completeness and fragmentation) in 20 coxal bones in order to examine how they affect general bone preservation of the skeletons. The identified trends suggest the action of some specific agents, while the lack of association of many variables also provides interesting information to be compared with previous models. Specifically, statistical associations between variables that affect female individuals and others that indicate a protective action of roots on bone preservation (as opposed to what is usually stated in taphonomic research) are described. Finally, the need to consider some variables poorly analyzed in previous papers, such as the waterlogged terrain, the presence of some kind of wrapping and the action of adipocere, is stressed as an aspect that significantly improves knowledge about bone preservation. Publicado on-line: 03/08/2012