El sistema energético solar hidrógeno: semiconductores para fotogeneración de H2

En este articulo se analiza y discute, desde el punto de vista de la Ciencia de Materiales, el sistema energetico solar hidrogeno, mas de cuarenta anos despues de su formulacion inicial. El hidrogeno, combustible limpio y de uso diverso, es una de las principales opciones para intentar disminuir la dependencia de nuestro sistema energetico actual de los combustibles fosiles. Para ello, sin embargo, han de superarse aun algunas barreras, tanto en la produccion limpia de hidrogeno como en su uso y en su acumulacion. El punto de vista adoptado en este articulo es el de la ciencia de materiales como motor para resolver los “cuellos de botella”, que actualmente existen, ante una posible implantacion de un sistema energetico basado en el hidrogeno como combustible. En este articulo se describen, resumidamente, las etapas esenciales del esquema energetico que nos ocupa para, despues, centrarnos en la que probablemente sea la etapa mas decisiva: la produccion de H2. En particular y principalmente en la fotogeneracion de H2 que, a partir de agua, se produce al iluminar la interfase de un semiconductor y un electrolito acuoso con radiacion de longitud de onda adecuada. En la fotogeneracion de H2 mencionada, el interes actual se centra en encontrar nuevos materiales semiconductores (o nuevas estructuras) que tengan caracteristicas y respuestas convenientes para que el proceso de fotogeneracion se torne aceptable. Se discutiran las ventajas e inconvenientes de este metodo y las expectativas en el campo derivadas del uso de nuevos materiales, principalmente semiconductores, como el TiS3 o el PdS, y materiales afines.