Apports de l'anatomopathologie dans les décès d'origine criminelle

L'anatomopathologie est une specialite medicale correspondant a l'etude morphologique des cellules, tissus et organes, essentiellement au microscope optique. Il existe un lien etroit entre autopsie et anatomopathologie: l'autopsie medico-legale et l'autopsie medico-scientifique ayant toutes deux pour objet la determination des causes de la mort, l'examen anatomopathologique est le complement indispensable de l'autopsie macroscopique. Lorsqu'une mort criminelle est suspectee, l'examen anatomopathologique est essentiel. Il permet d'une part de confirmer la nature des lesions constatees macroscopiquement, evaluer leur etendue et leur gravite, dater des blessures afin de determiner leur nature ante ou post-mortem, ou encore preciser la duree d'agonie de la victime. Il permet d'autre part d'obtenir un diagnostic de certitude dans les cas ou la cause de deces n'est pas evidente a l'issue de l'autopsie, en decelant des lesions non visibles macroscopiquement. Les resultats de l'examen anatomopathologique doivent dans tous les cas etre confrontes aux donnees de l'enquete policiere, de l'autopsie et des eventuels examens complementaires realises, notamment la toxicologie.