Historische luchtfoto'sgenomen tijdens de Eerste Wereldoorlog: bronnen en toepassingen

Des millions de photographies aeriennes ont ete prises pendant la Premiere Guerre mondiale, par tous les partis engages dans les combats. Elles ont forme pendant la guerre une source d’information militaire majeure. Environ un demi-million de ces photos aeriennes ont ete preservees dans les archives. La collection du Musee royal de l’Armee et d’Histoire Militaire compte environ 48.000 photos du front beige. 16.000 photos de l’Australian War Memorial couvrent le front a Ypres. La Box Collection de l'Imperial War Museum a Londres conserve 133.000 plaques photographiques qui couvrent le front et l’arriere-pays occupe par les Allemands. L'enorme collection du Bayerische Hauptstaatarchiv, qui compte quelque 300.000 documents sur le territoire beige et francais forme une autre source majeure. Le present article analyse les caracteristiques principales de ces photographies aeriennes, met l'accent sur l’apport scientifique et historique de ces archives et propose quelques exemples de la contribution de la photographie aerienne 1914-1918 a la recherche archeologique et a la gestion du patrimoine; quelques applications museologiques sont egalement developpees.