De la cabane au hameau, du hameau au village : l'habitat néolithique moyen du Petit-Chasseur à Sion (Valais, Suisse)

Depuis le debut des annees 1960, le quartier du Petit-Chasseur a Sion a fait l'objet de recherches archeologiques episodiques au gre des constructions. Aujourd'hui, ce sont cinq chantiers (Petit-Chasseur I a V) qui ont livre, outre l'exceptionnelle necropole megalithique, des vestiges s'echelonnant du debut du Neolithique jusqu'a l'epoque romaine. L'occasion nous est donnee de presenter, pour le Neolithique moyen, les derniers resultats issus de recherches effectuees durant l'hiver 2002-2003 (Petit-Chasseur V) et de les confronter a celles des chantiers precedents. C'est donc une actualite de la recherche que nous proposons, actualite qui s'integre dans une synthese en voie d'achevement portant sur l'ensemble des donnees du Neolithique moyen du Petit-Chasseur. Si les premieres decouvertes ont permis de reconstituer une maison, nous sommes en mesure aujourd'hui d'evoquer la presence d'un village, cas exceptionnel pour le Neolithique moyen alpin. De plus, il nous est fort agreable de pouvoir aborder le site du Petit-Chasseur dans un ouvrage en hommage a Alain Gallay, site qui a tant compte dans la carriere de ce chercheur. Ainsi, c'est avec plaisir que nous lui dedions cette contribution en guise de sincere reconnaissance.