Cocoa introductions into Ghana

Cocoa breeding and selection programmes in Ghana and other West African countries have been based largely on existing cultivated populations or on few collections of wild cocoa. The most widely used cocoa germplasm derives from the material collected by F. J. Pound during the periods 1937-1938 and 1942-1943 and distributed as the Iquitos Mixed Calabacillos (IMC), Nanay, Parinari, Scavina, and the Pound series of clones. This material collected in the Upper Amazon region has been particularly successful, suggesting that cacao would be greatly improved if more germplasm material were provided for use by breeders. Maintaining adequate genetic variability in cocoa germplasm collection, essential for sustainable cocoa production, can be realised through active and conscious germplasm acquisition. Because there is the risk of accidentally introducing diseases and pests along with cocoa germplasm material, effective indexing procedures, together with the availability of final quarantine houses in individual producing countries, are essential to ensure that introduced materials are free of diseases and pests. To be successful as breeding material for producing improved varieties for farmers, the introductions must have some desirable characteristics acceptable to chocolate manufacturers and farmers. Les programmes de reproduction et de selection de cacao au Ghana et dans d'autres pays de l'Afrique occidentale ont ete fonde en grande partie sur les populations de cultures existantes ou sur un tous petit nombre de collections de cacao sauvage. Le germeplasme de cacao le plus utilise sur une grande etendue vient de matieres ramassees par F. J. Pound en 1937-1938 et en 1942-1943 et distribuees sous les noms d'Iquitos Mixed Calabacillos (IMC), Nanay, Parinari, Scavina et Pound comme des series de clones. Une succes particulier a ete realise avec cette matiere ramassee de la region de Haute Amazone. Ce succes suggere que meme de plus grandes ameliorations en cacao pourraient etre possible si beaucoup auraient ete disponible pour utilisation par les phytogeticiens. Le maintien de variabilite genetique adequate en collection de germeplasme de cacao est essentiel pour la production durable de cacao et ceci pourrait etre realise par acquisition active et consciente de germeplasme. Puisqu'il y a le risque d'introduire par hasard les maladies et les insectes nuisibles avec la matiere de germeplasme du cacao, les procedures efficaces d'indexation, ainsi que la disponibilite de salles de quarantaine finale dans chaque pay producteur sont essentiel pour assurer que les matietes introduietes sont sans maladies et insectes nuisibles. Pour reussir comme matiere de reproduction pour la production de varietes ameliores pour les agriculteurs, les introductions devraient avoir quelques caracteristiques desirables er acceptables aux fabriquants de chocolat et aux agriculteurs. Ghana Journal of Agricultural Science Vol. 39 (2) 2006: pp. 227