Faut-il continuer à vacciner par le BCG en France ?

La vaccination par le BCG demeure obligatoire en France chez l'enfant avant six ans et dans certaines professions. Le vaccin BCG evite 80 % des formes graves de tuberculose du nourrisson et de l'enfant (meningites et miliaires) et environ 55 % des formes pulmonaires. Il n'empeche pas la circulation du bacille de la tuberculose. Les effets adverses sont des adenites (1/1000 a 5 %), des osteites, et surtout la BCGite disseminee qui survient en general chez des enfants presentant un deficit immunitaire severe (12 cas par an en France) le plus souvent vaccines avant l'âge de six mois. Le remplacement recent de la souche de BCG « Merieux » par la souche « Copenhague », plus reactogene, doit etre pris en compte pour evaluer les effets indesirables. De 1964 a 1997 l'incidence de la tuberculose en France a regulierement diminue. Elle est stable, proche de 10 cas pour 100000 habitants par an depuis 1997. Cette stabilite cache une grande disparite selon les regions et les categories de population, les migrants en provenance de pays a forte prevalence etant les plus touches. L'incidence etait, en 2003, de 5,6/1 Cachez les personnes nees en France, de 31,7/1 Cachez celles nees en Afrique du Nord et de 187,7/1 Cachez les natifs d'Afrique Sub-Saharienne. L'incidence declaree en 2003 depasse 10/105 habitants dans trois regions: Ile de France (26,4), Provence-Alpes-Cote d'Azur (10,8) et Alsace (10,3) Les taux d'incidence les plus eleves chez les personnes d'origine etrangere s'observent en Ile de France (114,3/10 5 ) avec un taux de 198,9/10 5 a Paris. L'UICTMR a defini en 1993 des criteres pour modifier la politique vaccinale du BCG. La France a atteint ces criteres, en particulier un taux annuel de meningites tuberculeuses chez l'enfant inferieur a 1/10 7 stable depuis 1996. Plusieurs strategies sont possibles: - suppression totale de la vaccination qui exposerait probablement a une augmentation significative du nombre de cas de tuberculose disseminee chez l'enfant (16 estimes) - maintien de la vaccination generalisee: elle n'est plus justifiee pour la majorite des enfants et le retrait du BCG par multipuncture (Monovax®) en 2006, remplacee par la forme intradermique (ID) du BCG, de technique plus difficile, sera un obstacle a ce choix. - une vaccination ciblee sur les nourrissons et les enfants les plus exposes est justifiee par la grande heterogeneite de l'epidemiologie: soit ciblee sur les regions a forte incidence, ce qui omettrait de proteger 15 a 45 % des enfants, soit preferentiellement ciblee sur les enfants a risque, definis par des antecedents personnels ou familiaux de tuberculose, une famille provenant d'une region de forte prevalence, ou la prevision d'un voyage vers une telle region. Le remplacement de l'obligation vaccinale par une vaccination BCG ciblee, ne peut etre acceptable que si la lutte antituberculeuse en France (politique de depistage, de traitement et de surveillance) est revisee en priorite et appliquee avec rigueur a toutes les regions.