Prédation du gobie à taches noires par les poissons du Saint-Laurent : contrôle potentiel d'une espèce exotique?

Notre etude visait a evaluer si le gobie a taches noires (Neogobius melanostomus), un poisson exotique envahissant, represente une proie importante pour sept especes de poissons indigenes du lac Saint-Pierre, un important elargissement du fleuve Saint-Laurent entre Sorel et Trois-Rivieres. L’occurrence du gobie dans les contenus stomacaux de la barbotte brune (Ameiurus nebulosus) (2 %) et de la barbue de riviere (Ictalurus punctatus) (5 %), deux omnivores, etait tres faible, alors que chez les cinq autres piscivores, elle variait entre 21 % et 64 %. Chez les predateurs de petite taille, dore noir (Sander canadensis), achigan a petite bouche (Micropterus dolomieu) et perchaude (Perca flavescens), la probabilite d’occurrence du gobie dans les contenus stomacaux augmentait avec la longueur du predateur (longueurs extremes de ce groupe de predateurs = 92525 mm), alors qu’une relation inverse etait observee chez les predateurs de grande taille, grand brochet (Esox lucius) et dore jaune (Sander vitreus) (longueurs extremes = 1321 064 mm). La consommation du gobie, une espece benthique, etait particulierement elevee chez le dore noir qui se nourrit au fond par opposition a l’achigan a petite bouche, a la perchaude, au grand brochet et au dore jaune qui s’alimentent plutot dans la colonne d’eau et a la surface. Nos resultats suggerent que la predation du gobie serait faible dans des ecosystemes qui ne comprennent que des predateurs de grande taille, soit le grand brochet et le dore jaune, une association de predateurs typique de nombreux lacs du Bouclier canadien. Cette prediction pourrait faciliter le succes de colonisation du gobie s’il etait transfere en dehors de son aire de repartition actuelle.