Aquatic macroinvertebrate diversity and composition in streams along an altitudinal gradient in Southeastern Brazil

Riqueza de macroinvertebrados aquaticos em riachos ao longo de um gradiente altitudinal no Sudeste do Brasil. Um estudo da riqueza e composicao da fauna de insetos aquaticos de uma bacia hidrografica com enfase no gradiente altitudinal foi conduzido com o objetivo de testar a hipotese de que existe uma descontinuidade na composicao da fauna relacionada a altitude e latitude. Na regiao Sudeste do Brasil, proxima a latitude 22°, a transicao da fauna ritral-potamal deveria ocorrer em torno de 500 m. Com este objetivo central foram estudados 18 afluentes do Rio Mambucaba, Parque Nacional da Serra da Bocaina, SP-RJ, divididos em 6 faixas altitudinais (faixa 1: acima de 1500 m; faixa 2: 1200-1300 m; faixa 3: 900-1000 m; faixa 4: 400-700 m; faixa 5: 100-300 m e faixa 6: 0-100 m), sendo amostrados tres riachos por faixa de altitude. Os insetos aquaticos foram identificados ate o menor nivel taxonomico possivel. A maior riqueza foi observada nas altitudes entre 1200-1300 m, enquanto a menor riqueza ocorreu em altitudes inferiores a 100 m. O teste de especies indicadoras mostrou taxons caracteristicos para quatro das seis zonas altitudinais consideradas no presente trabalho. Os resultados do indice de Similaridade de Sorensen e da CCA mostraram que a comunidade de insetos aquaticos do Parque Nacional da Serra da Bocaina foi influenciada primariamente pela altitude e temperatura mais do que o tamanho do rio. A ausencia de taxons indicativos, associada a menor riqueza de taxons e menor abundância entre as altitudes de 400-700 m sugerem uma zona de transicao da fauna ritral para a fauna potamal, a qual parece ser distinta a 200 m.