Des "travailleurs étrangers" aux "citoyens européens". Mobilité et migrations dans les bassins industriels en Europe aux 19ème-20ème siècles

La main-d'œuvre etrangere a constitue une part importante des migrations de travail dans le passe. Leurs flux etaient regules par l'industrie, en particulier l'exploitation charbonniere, qui faisait appel a des travailleurs temporaires. Des lors, celle-ci etait percue comme n'affectant pas le modele demographique et socio-economique regional. Cependant, l'analyse historique des bassins industriels en Europe contredit cette vue trop reductrice. Les immigrants dans les bassins industriels ont constitue une composante permanente du peuplement regional. De plus, ils ont contribue a la globalisation du marche du travail. Un long processus de brassage de populations a donne naissance a des communautes nouvelles, differentes des communautes urbaines ou rurales. Une demande croissante de travailleurs etrangers apres la Seconde Guerre mondiale a encore renforce la composition multiethnique des bassins industriels. Lorsque le declin industriel s'est amorce a la fin des annees 1950, le caractere international de ces communautes locales est apparu clairement. Des etudes de cas realisees sous l'egide de la Haute Autorite de la C.E.C.A. ont mis en lumiere la complexite sociale des bassins industriels. Des le debut, la C.E.C.A. a etabli une nouvelle politique sociale dans le cadre des politiques de reconversion afin de maintenir sur place les anciens immigrants. Ceux-ci ont alors ete consideres comme une composante dynamique de l'essor demographique. Des lors, les bassins industriels ont stimule une politique de libre circulation des travailleurs, un marche commun du travail. Depuis les annees 1970, la libre circulation des travailleurs est devenue un element essentiel dans le processus d'integration europeenne. Ce processus est profondement ancre dans l'histoire des bassins industriels.