Trop, c'est trop ! De la résignation apprise à la rébellion en situation de difficulté intolérable

Le paradigme de Resignation apprise (Overmier et Seligman, 1967) a conduit a de nombreuses recherches montrant la resignation en situation de tâche irrealisable ou de surcharge scolaire. Dans le contexte social actuel d'une montee de la violence, on peut supposer qu'une situation intolerable provoquerait plutot une rebellion qu'une resignation. Les auteurs suggerent que resignation et rebellion (car le comportement ne va pas forcement jusqu'a l'agression) se situeraient sur un meme axe de determination mais que la rebellion se declencherait a partir d'un certain seuil. Pour verifier cette hypothese, un paradigme de resignation apprise a ete construit mais en prevoyant un changement d'intensite de la situation. A cette fin, trois groupes de sujets ont ete distingues. Dans un premier temps, un groupe resignation et un groupe rebellion se trouvent dans une situation d'apprentissage de listes de 30 mots difficiles alors qu'un groupe controle est dans une situation d'apprentissage de listes de 30 mots faciles. Dans un second temps, on apprend aux sujets que l'experience se poursuit tout en laissant entendre que l'apprentissage porte sur des listes de 1000 mots a apprendre en 4 heures dans le groupe rebellion alors qu'il s'agit de listes de 50 mots dans la condition resignation. Pour eviter de creer une situation trop difficile, un compere fait une amorce verbale pour inciter le sujet a partir dans les deux groupes rebellion et resignation. Apres l'apprentissage reellement impossible (2e phase) et l'annonce de l'amorce (50 ou 1000 mots) les sujets des groupes resignation et rebellion choisissent moins d'items neutres dans un questionnaire resignation/rebellion que les sujets du groupe controle et les sujets du groupe rebellion (annonce de listes de 1000 mots) se rebellent avec une certaine virulence aupres de l'experimentateur, ce qui n'est pas le cas du groupe resignation. Les resultats sont interpretes dans un cadre theorique generalisant la theorie de Deci et Ryan en proposant un deuxieme continuum rebellion/fuite orthogonal a l'axe (interet/resignation).