Red squirrels from south–east Iberia: low genetic diversity at the southernmost species distribution limit

Ardillas rojas del sureste iberico: baja diversidad genetica en el limite austral de la distribucion de la especie El sureste iberico es el limite mas austral de la distribucion de esta especie en Europa, donde las ardillas habitan principalmente en bosques de Pinus. En este estudio, se investigo el patron de variacion genetica mitocondrial de las ardillas rojas del sureste iberico. Se secuenciaron fragmentos de dos genes mitocondriales, 350 pares de bases de la region control (D–loop) y 359 pb del citocromo b (Cytb) utilizando muestras obtenidas a partir de 88 ardillas atropelladas. Se encontro una baja variacion genetica, lo cual podria explicarse por la existencia de un cuello de botella reciente causado por la sobreexplotacion historica de los recursos madereros de la zona. La perdida y fragmentacion del habitat debidas a la deforestacion y al aislamiento geografico podrian explicar la fuerte subdivision genetica observada entre las regiones del estudio. Se describen seis nuevos haplotipos para el fragmento D–loop y dos para el Cytb. Un haplotipo encontrado en el sureste iberico para el Cytb se observo tambien en Albania y Japon, lo que sugiere una extincion local de este haplotipo en areas intermedias. En los analisis filogeneticos, no se detecto un agrupamiento significativo de las ardillas del sureste iberico, ni de ninguna otra poblacion europea (excepto en Calabria).