Diagnóstico y clasificación

La artritis idiopatica juvenil (AIJ), previamente denominada artritis cronica juvenil (ACJ) en Europa y artritis reumatoide juvenil (ARJ) en Norteamerica, no es una entidad unica sino que comprende a un grupo heterogeneo de enfermedades, con diferentes manifestaciones clinicas iniciales (articulares y sistemicas), asociaciones inmunogeneticas, curso evolutivo, pronostico y tratamiento. La mayoria de estos grupos diagnosticos presenta importantes diferencias con respecto a la artritis reumatoide (AR) del adulto. La AIJ es la enfermedad inflamatoria del tejido conjuntivo, de etiologia desconocida mas frecuente en la infancia. Ademas de ser una de las enfermedades cronicas mas frecuentes en los ninos (despues de las cardiopatias congenitas, el asma y la diabetes), es una causa importante de incapacidad funcional.