Salud en la calle: estudio transversal para identificar problemas de medicina social entre los pacientes del centro de salud para personas sin hogar en Berlín, Alemania / Street Health: Cross-sectional study identifying social medicine issues amongst...

Antecedentes: Se estima que 265,000 personas se encuentran sin hogar en Alemania, solo 10,000 en Berlin. Su salud fisica y psicologica se ve particularmente amenazada por sus condiciones de vida. Para ellos, el acceso a los servicios de salud es frecuentemente dificil, algunas veces imposible. Los nuevos enfoques para el cuidado de las personas sin hogar ofrecen apoyo multidisciplinario, pero hace falta un analisis sistematico de los mismos. El proposito de este estudio es analizar las caracteristicas socio-demograficas y de salud de los pacientes en el Centro de Salud para Personas sin Hogar de Berlin (Gesundheitszentrum fur Obdachlose), fundado en el 2006. Metodo: Un estudio transversal retrospectivo para analizar la informacion de los pacientes a partir de septiembre 2006 a marzo 2008 con respecto a las razones para la busqueda de atencion, problemas de salud existentes, y caracteristicas socio-demograficas. Resultados: De un total de 440 pacientes sin hogar, el 81% eran hombres, con una edad promedio de 43.5 (DS 13 anos) y 19% eran mujeres, con una edad promedio de 37.2 (DS 12.8 anos), 62% eran solteros, 26% extranjeros (particularmente de Europa del Este), 71% habian obtenido un certificado de graduacion despues de al menos 10 anos de escolaridad, 16% tenian educacion superior, y 53% no tenian seguro de salud. 58% tenian una adiccion al tabaco y 43% al alcohol. Los problemas de salud mas frecuentes fueron las enfermedades infecciosas (16%), los traumatismos (15%), las enfermedades respiratorias (14%), y las enfermedades de la piel (9%). Conclusiones: A pesar de la creencia popular, el estar sin hogar en Berlin afecta cada vez mas a las mujeres, los adultos jovenes, y a pacientes con mejor educacion. Se necesitan con urgencia estudios mas sistematicos y longitudinales que analicen la atencion medica especifica para las personas sin hogar. Abstract: Street Health: Cross-sectional study identifying social medicine issues amongst patients of the health center for homeless in Berlin, Germany. Background: An estimated 265,000 people are homeless in Germany, with 10,000 in Berlin alone. Their physical and psychological health is particularly threatened by their living conditions. Access to health services is often difficult, sometimes impossible, for them. New approaches to care of the homeless offer multidisciplinary support, but systematic analysis of these are lacking. The aim of this study is to analyze socio-demographic and health characteristics of patients at the Berlin Health Center for Homeless (Gesundheitszentrum fur Obdachlose), founded in 2006. Method: Retrospective cross-sectional study analyzing patient data from September 2006 to March 2008 regarding reasons for seeking care, existing health problems, and socio-demographic characteristics. Results: Among a total of 440 homeless patients, 81% were male, the mean age was 43.5 (SD 13 years) and 19% female, the mean age as 37.2 (SD 12.8 years), 62% single, 26% foreigners (particularly from Eastern Europe), 71% had obtained a graduatoin certificate after at least 10 years of schooling , 16% had higher education, and 53% were without health insurance. 58% had a tobacco addiction and 43% an alcohol addiction. The most frequent health complaints were infectious diseases (16%), trauma (15%), respiratory diseases (14%), and skin diseases (9%). Conclusions: Despite popular perceptions homelessness in Berlin increasingly affects women, young adults, and better-educated patients. More systematic and longitudinal studies analyzing specific medical care for the homeless are urgently needed.