Dynamics and perspective of the French dairy farms over 1997-2007 period [Dynamiques et perspectives des exploitations laitières françaises et européennes sur la période 1997-2007]

Entre 1990 et 1997, 35% des exploitations ayant au moins cinq vaches laitieres ont disparu. Les unites de production laitieres non reprises pour une installation sont principalement des petites exploitations dirigees par des agriculteurs âges, et des exploitations specialisees d'autre part. Le systeme des quotas, et localement une bonne valorisation de la matiere premiere (fromage AOC. Appellation d'origine controlee...) ont permis un maintien des capacites de production des regions comportant une part de zone de montagne (Rhone-Alpes, Franche-Comte, Massif central) malgre des structures moins concentrees et des couts de production plus eleves. Le grand Ouest francais a la plus forte densite de production laitiere en France, mais les regions des zones Nord et Est ont des structures plus concentrees. Le modele dominant de developpement poursuivi par les exploitants laitiers privilegie a la fois l'agrandissement, l'intensification, la diversification des activites et l'adaptation de la forme d'organisation de l'activite agricole par une multiplication rapide des societes d'exploitation. L'intensification concerne les unites les moins avancees dans cette voie ; les plus intensives commencent a desintensifier, probablement pour adopter une technologie plus proche de l'optimum economique et mieux beneficier des incitations a l'extensification de la Politique agricole commune (PAC). D'autres modeles de developpement plus extensifs, ou plus economes apparaissent. Ces deux voies alternatives representeraient toutefois encore moins de 10% des exploitations laitieres. L'importance des principaux bassins laitiers de l'Union europeenne relativement aux criteres de la dimension des ateliers, de l'intensite de l'elevage bovin, et du resultat economique par travailleur est examinee.