Breeding behavior of a pair of free-living

The breeding behavior of Andean Condors ( Vultur gryphus) is known primarily from observations of captive pairs. This species is the only sexually dimorphic one in its family (Cathartidae), permitting comparison of the parental care provided by each sex. We examined the breeding behavior of a pair of condors over a period of 28 mo at a nest in Patagonia, Argentina. We first observed the pair near the nest site in January 2005. Courtship displays began in April and continued until October, when incubation started. The nestling hatched in early December 2005 and fledged in June 2006. The young condor first left the nest area 10 mo after hatching and was observed at the nest site for the last time 15 mo after hatching. Both adults incubated the egg and provisioned the nestling after hatching, and at least one adult was always present at the nest site for 2 mo post hatching. During the nesting period, the male visited the nest site more often, stayed for longer periods, interacted with the chick, and brought food more frequently than the female. Additional studies of the breeding biology of wild Andean Condors are needed to improve our understanding of their population ecology and demographics and to enhance conservation efforts. SINOPSIS. Comportamiento reproductivo de una pareja de C?ndores Andinos silvestres El comportamiento reproductivo del Condor Andino ( Vultur gryphus) se conoce principalmente de individuos cautivos. Esta especie es la ?nica dim?rfica en su familia (Cathartidae), lo que permite comparar con confiabilidad el cuidado parental realizado por cada sexo. Examinamos la conducta reproductiva de una pareja por un periodo de 28 meses en un nido encontrado en la Patagonia Argentina. Observamos por primera vez a la pareja utilizando la zona del nido en enero de 2005. El cortejo comenz? en abril y continuo hasta octubre, cuando empez? la incubaci?n. La eclosi?n ocurri? temprano en diciembre y el pollo dej? el nido en junio de 2006. El juvenil se alej? del ?rea de nidificaci?n por primera vez a los 10 meses de edad y fue observado en la zona del nido por ?ltima vez a los 15 meses de edad, lo que confirma que esta es una de las aves rapaces con mayor permanencia en el ?rea del nido. Ambos adultos incubaron y una vez que eclosion? el huevo, tomaron turnos de cuidado durante dos meses. Luego, se observ? a ambos adultos vigilantes en el ?rea del nido, visitando el mismo para alimentar al pollo. Durante, el periodo de cr?a el macho visit? de forma m?s frecuente el nido, se mantuvo por mayor tiempo en la vecindad de este, e interaccion? con el pollo y trajo m?s comida que la hembra. Un mayor cuidado parental por parte del macho es una conducta novedosa, y puede influenciar en el patr?n de uso del espacio por hembras y machos de C?ndor Andino. Estudios sistem?ticos sobre la biolog?a reproductiva de esta especie son necesarios para poder entender mejor muchos aspectos de su ecolog?a y para implementar medidas efectivas de conservaci?n.