Des voies d'évolution pour les matériaux utilisés dans le matériel roulant SNCF

La recherche de la performance a ete, des les debuts du chemin de fer, une forte motivation des techniciens et ingenieurs. Si les premiers materiels etaient essentiellement en bois, l'introduction de materiaux metalliques dans les structures a permis des progres notables, notamment au regard de la resistance lors de collision. D'importants travaux, en collaboration avec les industriels, ont ainsi ete entrepris afin de bien connaitre les proprietes des materiaux utilises sur nos trains, telle que la tenue en fatigue afin d'optimiser les structures tout en garantissant un haut niveau de securite. Plus tard, la recherche d'allegement des materiels a debouche sur l'aluminium et les materiaux composites permettant ainsi le transport d'un nombre plus important de voyageurs sans augmenter la longueur des quais ou le cadencement des circulations et cela via des concepts de materiels a deux niveaux. Plus recemment, les reglements et directives europeennes, fixant l'ouverture des marches, a conduit la SNCF a exprimer ses besoins de maniere fonctionnelle et a changer ses modes de specifications. Enfin, la prise en compte du developpement durable est a present une des preoccupations majeures de la SNCF dont les materiaux sont en partie contributifs.