COMPRIMENTO MÉDIO DE PRIMEIRA MATURAÇÃO PARA A TILÁPIA DO NILO, Oreochromis niloticus, LINNAEUS,1758 (PERCIFORMES: CICHLIDAE) CAPTURADO NA BACIA DO BACANGA, SÃO LUÍS, MA

A tilapia do Nilo, Oreochromis niloticus , e um peixe de origem africana que vive em ambientes lenticos e quentes, possuindo elevada capacidade de adaptacao as mais diversas condicoes ambientais. Em funcao de sua ampla distribuicao e otima aceitacao no mercado, os estoques das tilapias tem sido fortemente explorados, em todo o planeta, impondo a necessidade do conhecimento de sua biologia. Neste sentido, o objetivo do estudo foi determinar o comprimento medio de primeira maturacao do Oreochromis niloticus , capturado na bacia do Bacanga no periodo de outubro de 2007 a abril de 2008. Os individuos foram capturados com auxilio de petrechos de pesca denominado malhadeira, associado a um esforco de 12 horas. O tamanho medio de primeira maturacao para machos e femeas foi estimado em 20,9 e 18,5 cm, respectivamente. Com comprimentos de 22,1 e 23,2 cm, todas as femeas e machos estavam aptos a se reproduzirem. Os resultados, quando comparados com os da literatura tem indicado que individuos de Oreochromis niloticus , capturados na bacia do Bacanga encontra-se em equilibrio populacional, fato que pode ser justificado devido a baixa exploracao pesqueira desta especie, em consequencia de sua intensa producao na aquicultura. Palavras-chave: tilapia, Bacanga, maturacao. ABSTRACT Average length of first maturity for Nile Tilapia, Oreochromis niloticus, linnaeus, 1758 (perciformes: cichlidae) captured watershed of bacanga, Sao Luis, MA. The Nile tilapia, Oreochromis niloticus , is a fish of African origin who lives in stagnant water and hot, having high adaptability to many different environmental conditions. Due to its wide distribution and market acceptance, their stocks have been overexploited making necessary the knowledge of their biology. The aim of the present study was to determine size at first maturity in the Nile tilapia captured in the Bacanga River basin, from October, 2007 to April, 2008. Mean size at first maturity for males and females was estimated as 20.9 cm and 18.5 cm, respectively. All males and females are able to reproduce at 23.2 cm and 22.1 cm, respectively. The results, when compared with the literature has shown that individuals of O. niloticus , captured in Bacanga River basin is in equilibrium population, due to low overfishing of this species because of its intense production in aquaculture. Key Words: tilapia, Bacanga, maturity.