Fonctionnement sismique et couplage elastique des failles en afar

L'afar, situe entre les plaques arabie, nubie et somalie est le point de convergence aerien des rides oceaniques du golfe d'aden et de la mer rouge. Celles-ci se propagent en afar, y provoquant une intense deformation crustale. Cette these cherche a comprendre comment l'afar se deforme a l'instant present, a l'echelle spatiale de la faille a des echelles de temps allant de la dizaine a la centaine d'annees, et comment la deformation instantanee s'inscrit dans la deformation long-terme. L'objectif est de preciser le fonctionnement des failles actives en afar meridional et central, a partir de l'analyse de la sismicite et de ses relations avec ces failles. Dans ce but, l'etude detaillee de deux sequences sismiques recentes (dobi, aout 89 ; golfe de tadjoura, mars 92) a ete effectuee, en cartographiant les ruptures de surface induites par ces sequences. Une localisation relative des evenements de la premiere a ete faite a l'aide du reseau sismologique de djibouti. Cette etude montre la complexite des deux sequences, qui impliquent un grand nombre de failles de directions et types de jeu differents, de l'echelle de quelques centaines de metres a plusieurs dizaines de kilometres. Cette complexite est representative des crises sismotectoniques dans cette region. Enfin, a la suite d'un examen critique de la sismicite historique, et des sources possibles des seismes principaux (m superieure a 5), la modelisation des perturbations de contrainte produites par ceux-ci montre que la recrudescence de la microsismicite dans certaines zones, a la suite d'un choc principal peut etre expliquee, ainsi que le declenchement de nouvelles sequences, telles celles debutant par les chocs principaux de mars 93 et avril 94. Cette modelisation s'avere etre une technique puissante pour determiner les zones candidates a de futurs seismes, et pour tester les hypotheses concernant la localisation d'evenements anciens