« Historique à long terme des feux de forêt de la sapinière de l'île Bonaventure en Gaspésie »

Les chablis et les epidemies d’insectes sont les principales perturbations qui regissent la dynamique des sapinieres des regions maritimes. Bien que peu frequents, des feux peuvent aussi survenir a l’occasion, mais on ne connait pas leur historique a long terme (sur plusieurs centaines et milliers d’annees). Nous avons reconstitue l’histoire des feux naturels ayant eu lieu sur l’ile Bonaventure a l’aide d’une analyse pedoanthracologique. Situee a l’extremite est de la peninsule gaspesienne, il s’agit d’une petite ile dont le couvert forestier consiste en une sapiniere a epinette blanche. Au sein d’une place-echantillon de 500 m2, les charbons de bois de taille macroscopique (< 2 mm) de 50 echantillons de sol mineral ont ete denombres, identifies et dates. Au total, seulement 7 charbons ont ete trouves. Les identifications botaniques indiquent qu’il s’agissait de feuillus (5 charbons) et d’un conifere (1 charbon), tandis que l’identification n’a pas ete possible pour le dernier charbon. Les datations au carbone 14 (14C) ont livre des âges s’echelonnant entre 7 780 et 8 400 ans avant aujourd’hui (annees etalonnees). Ces resultats suggerent que des feux naturels sont survenus sur l’ile Bonaventure lors des premiers millenaires ayant suivi la deglaciation. L’ile semble avoir ete epargnee du feu depuis 7 700 ans, ce qui marquerait l’epoque de formation de la veritable sapiniere.