Dynamique de l'évolution des reliefs au cours du Quaternaire

Dans les chaines de montagne de formation recente : Caucase, Crimee, Alpes et Pyrenees orientales, la phase de surrection maxima est terminee, mais la neo-tectonique plio-quatemaire est active. Dans le Caucase et en Crimee, le soulevement de la partie axiale dela chaine peut atteindre 10 a 12 mm/ an, contre 2 a 4 mm/an pour les massifs cristallins externes (Mont Blanc, Rousses...) des Alpes occidentales. Le soulevement est plus faible et plus diffus dans les Alpes du Sud et les Pyrenees. Il s'accompagne d'une subsidence active des avant-pays au nord du Caucase, de la mer Noire au pied du geanticlinal crimeen, de la bordure cotiere des Alpes du Sud et des Pyrenees, de la plaine padane ou de bassins interieurs. Cette permanence du soulevement et la decompression liee a une deglaciation recente se combinent avec l'agressivite du climat dans les regions mediterraneennes pour generer des phenomenes d'erosion catastrophiques : inondations, crues torrentielles, coulees de boues tres frequentes dans le Caucase, les Pyrenees orientales, les Alpes du Sud et la Crimee, tandis que les Alpes du Nord en France sont surtout affectees par des crues, des glissements de terrain, des ecroulements gigantesques. Partout l'erosion est active, en relation avec le climat et l'endodynamique du relief.