Polarisierung in der Demokratie: Formen und Wirkungen

Obwohl Polarisierung seit langem als ernsthafte Herausforderung demokratischer politischer Systeme betrachtet wird, sind deren unterschiedliche Formen und Wirkungen bislang kaum aus vergleichender Perspektive analysiert worden. Ausgehend von der Unterscheidung zwischen sozialen und politischen Dimensionen der Polarisierung betrachtet der Beitrag schwerpunktmasig die Wirkungen letzterer auf die Demokratiequalitat und die Funktionsweise demokratischer Regierungssysteme. Dabei zeigt sich, dass politische Polarisierung der Demokratie nicht grundsatzlich wesensfremd ist und eine Reihe von Effekten zeitigen kann, die das Gelingen der Demokratie potentiell befordern. Zugleich gibt es jedoch betrachtliche Kosten politischer Polarisierung, die bis zur Zerstorung der Demokratie reichen konnen. Deren konkrete Hohe bemisst sich masgeblich nach der Qualitat und Intensitat der Polarisierung sowie der Beschaffenheit des jeweiligen institutionellen, politischen und gesellschaftlichen Kontextes.