Quand les ruralités en déprise deviennent l’espace de fabrication d’une nouvelle offre territoriale. Interroger le programme AMI Centre-Bourg 2014-20

En France, les campagnes, villages et petites villes connaissent un reflux demographique qui s'est amorce dans les annees soixante-dix et qui se confirme depuis une vingtaine d'annees. Si le tourisme a largement participe a « remettre » en desir les campagnes francaises dans leur diversite (Viard, 2000), la culture de la mobilite, l'attractivite d'un foncier moins onereux qu'en ville, la recherche de confort spatial et d'amenites territoriales sont aujourd'hui devenues les moteurs conjugues de migrations recreatives et residentielles de plus en plus soutenues en direction de ces territoires dits « de la faible densite ». Dans son etude prospective « Les nouvelles ruralites a horizon 2030 », l’INRA confirme cette tendance tout en soulignant son caractere heterogene. S'appuyant sur la typologie des campagnes francaises realisee par la DATAR en 2012, l'etude pointe des situations contrastees en termes d'attractivite effective et potentielle. Si les campagnes denses des villes, du littoral et des vallees urbanisees concentrent croissance residentielle et dynamisme economique, les campagnes agricoles et industrielles comme les campagnes de tres faible densite regroupent quant a elles les revenus les plus modestes, une economie presentielle et residentielle moins importante, une natalite faible, une fuite des jeunes actifs et un vieillissement des populations locales (INRA, 2015). Subissant de plein fouet ces realites sur leur territoire, les presidents des Conseils Generaux du Cher, de l'Allie, de la Creuse et de la Nievre ont redige en 2012 le « Manifeste commun pour la defense des Nouvelles Ruralites » afin d'alerter sur la necessite de « defendre un modele de developpement equilibre des espaces ruraux, modele complementaire de la metropolisation ». Dans le rapport qui lui a ete commande par le Ministere du Logement, de l'Egalite des territoires et de la Ruralite, Frederic Bonnet insiste quant a lui sur la necessite d'inventer ce modele de developpement. Il plaide a cet egard pour un « empowerment des territoires ruraux et des campagnes urbaines », empowerment qu'il s'agit selon lui d'accompagner en donnant aux acteurs locaux les moyens d'identifier, de valoriser, d'activer les ressources qui fondent et qui font la specificite de leur territoire (Bonnet, 2015). Un dispositif experimental, lance par le gouvernement francais en 2014, offre un echo interessant a ce plaidoyer. Mis en place un an avant la parution du rapport Bonnet, ce programme interministeriel a pour principal objectif de soutenir l'attractivite des territoires ruraux en faisant des centre-bourgs en declin le laboratoire d'une revitalisation basee sur la revelation et l'activation d'un empowerment local. Le pari de ce programme est le suivant : faire des espaces ruraux les plus « mal-aimes » et souvent les plus degrades, des lieux capables d'accueillir mieux et autrement la diversite des trajectoires residentielles, entreprenariales, touristiques qui animent, traversent, se cherchent sur ces territoires en devenir. Le caractere experimental dudit programme repose sur le fait de construire cette « resilience » en investissant dans la capacite d'agir des acteurs locaux. L'essentiel des fonds alloues aident en effet a financer une ingenierie de proximite implantee dans chaque commune laureate du dispositif, ingenierie en charge de construire des synergies entre des initiatives publiques, privees, associatives qui oeuvraient jusque-la de maniere isolee et dispersee. Notre communication sera consacree d'une part a presenter les enjeux de ce dispositif et les modalites de designation des 54 communes qui en beneficient, d'autre part a analyser le type d'innovations que le dispositif a su impulser localement en matiere de methodes et de demarches projectuelles. Nous nous baserons, pour ce faire, sur l’analyse comparative des resultats d'un travail de terrain mene sur quatre des six communes laureates de la region Rhone-Alpes Auvergne, qui, sur un meme perimetre institutionnel, presentent des situations de deprise contrastees. L’etude des chaines d’ingenierie a l’œuvre permettra d’analyser leurs capacites a tirer partie de ce qui « fait ressource » localement, tout en s’inscrivant dans une conscience des phenomenes externes globalises necessitant des strategies d’interdependance territoriale echappant aux logiques perimetrales institutionnelles. Cette analyse nous permettra en cela d'identifier le type d'empowerment que le programme a permis d'initier concernant des chantiers aussi varies que la renovation de l'habitat insalubre, le reamenagement des espaces publics, la revitalisation de l'activite commerciale, la valorisation du patrimoine bâti et naturel des communes etudiees.