Analyse de la croissance et des variations morphologiques saisonnières de Gelidium sesquipedale (Turner) Thuret (Rhodophyceae, Gélidiales) de la côte atlantique marocaine

L’agarophyte Gelidium sesquipedale est une rhodophycee tres commune sur les cotes marocaines, son exploitation et sa transformation locale ont precede toute etude scientifique. L’etude de la croissance de cette espece en milieu naturel a montre que son rythme d’elongation est faible avoisinant 9cm par an. Elle presente deux periodes de croissance active : la premiere entre mai et juillet et la deuxieme de moindre importance entre septembre et octobre. Le suivi de la variation saisonniere de la morphologie a montre que G. sesquipedale, recolte dans infralittoral, n’a pas permis de mettre en evidence de variations morphologiques importantes. L’analyse des histogrammes de frequence des parametres de croissance etudies (Longueur, Poids, nombre total de ramification et le nombre de ramification a 1 cm de l’apex) montre, une heterogeneite de la population, ce qui confirmerait la forte capacite de regeneration de l’espece et que l’algue se multiplie principalement en milieu naturel par bouturage. Les thalles de cette espece sont fertiles toute l’annee avec un maximum note en automne. Mots-cles : Gelidium sesquipedale , croissance, reproduction.