Visages de Bernardin de Saint-Pierre

Les recueils d’articles d’un meme auteur sont souvent le moment d’un bilan, qui couronne une vie consacree a l’etude d’un auteur ou d’un champ de recherche particulier. Celui qui nous est donne a lire, signe Jean‑Michel Racault, nous rappelle combien il demeure un specialiste incontournable de Bernardin de Saint‑Pierre — auteur un peu trop oublie et reduit trop souvent a son chef-d’œuvre, Paul et Virginie — mais pas seulement : l’utopie, les robinsonnades ou encore l’œuvre scientifique de l’auteur sont explores tour a tour dans cette « biographie intellectuelle », somme d’une carriere et tour d’horizon particulierement eclectique de l’œuvre de l’auteur des Harmonies de la Nature.L’avertissement de l’ouvrage pose les jalons d’une exploration, fruit d’une trentaine d’annees consacrees a Bernardin : il s’agit de constituer une « histoire de la reception critique de l’œuvre de Bernardin de Saint-Pierre » (p. 7) et, pour ce faire, non pas d’adopter une demarche generique ou chronologique, suivant les dates de parution des articles, mais bien davantage de trouver un chemin, une coherence dans ce trajet interpretatif inlassable qui puisse cerner « la trajectoire intellectuelle de cet auteur, qui associe la litterature, la philosophie et la science ». Il s’agit de montrer, par la variete et la succession des etudes proposees, combien Bernardin de Saint-Pierre « pratique une ecriture “en reseau” » qui « invite a l’entrecroisement des approches » (p. 8). Ainsi, la composition de ce rec