Mémoire sur la situation des lacs au Québec en regard des cyanobactéries.

L’apparition des fleurs d’eau de cyanobacteries reflete l’etat avance d’eutrophisation de plusieurs systemes aquatiques, cause par les developpements urbain, agricole et industriel. Ces developpements generent un transfert important de nutriments vers les milieux aquatiques et un desequilibre dans la biodiversite. Le phosphore est tres souvent l’element limitant dans les ecosystemes aquatiques d’eau douce et il est donc generalement le principal responsable du developpement des fleurs d’eau de cyanobacteries. Une part importante des apports en phosphore pourrait etre reduite en controlant mieux l’erosion (causee par les activites agricoles et urbaines et l’exploitation forestiere) et le degre d’impermeabilisation des sols en zones urbaines, ainsi qu’en appliquant des techniques avancees de captation du phosphore par les stations d’epurations et les installations septiques domestiques. De maniere generale, il est important de promouvoir des pratiques de gestion benefiques a l’egard des plans d’eau touches par les fleurs d’eau de cyanobacteries et appliquer de maniere determinee des mesures incitatives a l’adoption de ces pratiques par des instruments economiques persuasifs, tels que l’ecoconditionalite. La reglementation demeure trop sectorielle et doit etre arrimee avec le concept de gestion par bassin versant. Les organismes de bassin et leur plan directeur de l’eau representent des outils de gouvernance interessants. Cependant, il est necessaire que ces tables de concertation se voient octroyer des ressources financieres adequates et une reconnaissance juridique pour assurer le leadership et la coordination de tous les intervenants touches par cette problematique. Par ailleurs, les resultats d’etudes deterministes ont demontre que les bandes riveraines ne peuvent pas reduire a des niveaux acceptables les apports diffus en phosphore dans un contexte d’agriculture intensive. De meme, des etudes empiriques suggerent que la capacite de support des rivieres est liee aux superficies agricoles et que celles-ci devraient etre de l’ordre de 10% du bassin versant. Le cas du lac Saint-Charles, une des reserves d’eau potable de la Ville de Quebec, montre de quelle facon les facteurs meteorologiques peuvent aussi affecter le developpement de fleurs d’eau dans une situation d’eutrophisation intermediaire. Il est donc necessaire d’en tenir compte dans le developpement d’outils de prediction du risque associe aux fleurs d’eau de cyanobacteries. La detection des cyanobacteries est desormais un aspect fondamental de tout programme de gestion des plans d’eau, mais la variabilite spatiotemporelle associee aux cyanobacteries rend difficile cette gestion. L’utilisation de sondes de fluorescence pourrait constituer un outil complementaire aux methodes conventionnelles et faciliter le suivi. Il faudrait egalement promouvoir au Quebec l’utilisation de la teledetection pour qu’elle devienne une partie integrante du systeme de surveillance des plans d’eau douce et ce, par le developpement d’algorithmes de detection des fleurs d’eau adaptes aux conditions specifiques de ces ecosystemes. Un des problemes majeurs lie a la proliferation des cyanobacteries est l’exposition des humains aux cyanotoxines produites via la consommation d’eau contaminee. C’est pourquoi les recherches doivent focaliser sur une meilleure comprehension et eventuellement une gestion des facteurs qui stimulent le developpement des especes productrices de toxines. Les stations municipales de production d’eau potable approvisionnees en eau de surface devront egalement etre adaptees pour faire face a l’augmentation anticipee de l’occurrence des fleurs d’eau de cyanobacteries toxiques dans le contexte de changements climatiques.