Las funciones discriminantes en la investigación psicobiométrica.

En el campo de la biologia y de la psicologia el investigador se halla frecuentemente ante la necesidad de colocar a un individuo o a una pequena muestra de ellos dentro del grupo a que debe pertenecer por tales o cuales caracteristicas. En el primer caso puede tratarse de tipos geneticos o taxonomicos y en el segundo, de asignar a un sujeto determinado, segun sus caracteres psicologicos, a tal o cual grupo profesional o escolar. La solucion a este problema la dio Fisher en 1936,1 e inmediatamente fue aplicada en el campo de la antropologia fisica por E. S. Martin quien uso las funciones discriminantes en la diferenciacion sexual ostcornetrica de la mandibula y por Mildred Bernard gue en una serie de craneos fechados pudo determinar el componente genetico secular del grupo en cuestion.2 El problema de saber si un especimen determinado pertenece, segun caracteristicas cuantificables dadas, a cierta poblacion previamente estudiada, se puede abordar en terminos probabilisticos, a base de las distribuciones de cada una de las caracteristicas consideradas y viendo el lugar que ocupan dentro de ellas las del sujeto de gue se trata. Sin embargo, este tipo de problemas, por lo menos en lo que a ciertos trabajos de antropologia fisica se refiere, son poco tratados. Un buen numero de investigaciones se reducen a la estimacion de los parametros de las distribuciones, generalmente normales, de los caracteres objeto de estudio y a la comparacion de sus promedios y porcentajes, para obtener criterios de mas o de menos con respecto a otros grupos. En los centros de investigacion antropologica se dispone de colecciones de craneos de diferentes grupos etnicos las cuales por lo general estan bien estudiadas.