Esquerda e direita na política europeia. Portugal, Espanha e Grécia em Perspectiva Comparada [André Freire, 2006, Lisboa, Imprensa de Ciências Sociais]

Esquerda e direita. Nao deverao existir palavras mais conhecidas do discurso politico do que estas duas. Sao estes os gritos de batalha que percorrem o combate politico em toda a sua amplitude. Exclusivos por definicao, permitem com clareza demarcar as linhas do combate ideologico na sua essencia. Sao estes os mitos fundamentais (porventura unicos) donde jorra a esmagadora maioria do pensamento politico, pelo menos na Europa e na America Latina. Se a politica fosse uma religiao, estas seriam as divindades em confronto. Como todos os mitos, quase toda a gente ouviu falar de esquerda e direita, mas muito poucos sabem dizer o que tais conceitos significam. Dai advem a importância do topico que este livro de Andre Freire procura trazer ao panorama academico nacional. Nao irei tecer referencias ao autor, que e sobejamente conhecido por todos nos, e em especial pelos leitores desta revista. Direi apenas que se Portugal comeca a ter ciencia politica, no sentido academico do termo, a ele deve muito. Tambem sobre a notoriedade do livro, bastara apenas referir que esta entre os dez livros mais vendidos da Imprensa de Ciencias Sociais (dados referentes a Fevereiro de 2007),1 e quem quiser consultar essa tabela rapidamente se apercebera dos livros de ciencia politica dessa editora que nao constam dos dez mais vendidos, o que ainda reforca mais a notoriedade deste livro. O objectivo central deste livro e o de “aferir em que medida a aprendizagem politica, definida em termos de longevidade do regime democratico, determina o reconhecimento, o uso e o grau de estruturacao das categorias esquerda e direita entre os eleitores dos diferentes paises” (p. 24). Para esse efeito sao efectuadas analises empiricas de tres tipos: 1) e analisada a relacao entre o posicionamento ideologico dos eleitores e as suas atitudes perante os principais temas de conflito das sociedades contemporâneas; 2) sao estudadas quais as relacoes entre a identificacao partidaria e a ideologia; e finalmente 3) sao estudadas as bases sociais do posicionamento na escala esquerda-direita. No primeiro capitulo procura-se definir o que se quer dizer com a diferenciacao entre esquerda e direita, ao mesmo tempo que se relata o metodo de pesquisa e as fontes empiricas utilizadas. Apesar de descrever uma perspectiva historica sobre os conceitos classicos de esquerda vs direita que remontam a Revolucao Francesa, a par de perspectivas filosoficas e de teoria politica sobre o que significa ser de esquerda e ser de direita, e exclusivamente sobre as definicoes de esquerda e de direita na ciencia politica que este livro se ocupa. Assim, a diferenciacao no autoposicionamento na