Des outils agricoles en pierre du Bronze ancien de Syrie : les têtes d’araires

Cet article est consacre a une serie d’artefacts en pierre trouves en contextes stratifies sur le site de Tell Al-Rawda et sur d’autres sites de la Syrie du centre ouest. Il s’agit d’une production regionale, limitee a la region de l’Oronte et a la lisiere occidentale de la steppe syrienne. Ces lourds objets, le plus souvent en basalte ou en calcaire, y sont decrits : ils sont de forme symetrique (souvent triangulaires), presentent deux faces relativement planes et sont dotes d’un tenon. Tous ont ete trouves dans des contextes du Bronze ancien IV (a l’exception d’un exemplaire de Qatna date, d’apres les fouilleurs, du Bronze moyen). Une discussion sur leur fonction possible est proposee : il pourrait s’agir de tetes d’araires utilisees pour preparer les champs. Leur decouverte dans des contextes varies montre que le travail des champs etait organise a la fois par des institutions officielles, mais egalement a l’echelle familiale. Le poids des outils incite a penser qu’ils ont servi plutot dans le cadre d’une agriculture pratiquee par des populations sedentaires.