Are frequent users of social network sites good information evaluators?: An investigation of adolescents' sourcing abilities

espanolEn este estudio se investiga la relacion entre el uso de las redes sociales (RR. SS.) por parte de los adolescentes y su capacidad para identificar, evaluar y hacer uso de las fuentes de informacion (sourcing). El termino sourcing se define como la capacidad del estudiante para (1) discriminar entre enlaces fiables y no fiables basandose en las caracteristicas de las fuentes, (2) valorar ciertos criterios sobre las fuentes como medio de seleccion de sus recursos informativos y (3) seleccionar textos fiables basandose en las caracteristicas de las fuentes. Un total de 146 estudiantes (M edad = 14.7 anos) completaron tres tareas sobre el uso de las fuentes, asi como un cuestionario sobre el uso de las redes sociales y una serie de tests de habilidades linguisticas y de memoria. Los resultados revelan que la frecuencia de uso de las redes sociales predice tanto la aptitud de los participantes para seleccionar la fuente mas fiable entre dos fuentes opuestas sobre el mismo tema como su capacidad de citar caracteristicas de la fuente en la justificacion de su eleccion. La frecuencia de uso de las RR. SS. no guardaba relacion con la evaluacion de los criterios sobre las fuentes por parte de los estudiantes. Sin embargo, el nivel de vocabulario si se relacionaba positivamente con el rendimiento en dicha tarea. Tras la presentacion de los resultados se discuten varias explicaciones de las relaciones observadas entre la comunicacion de los adolescentes a traves de las redes sociales y su evaluacion critica de las fuentes. Por ultimo, proponemos diversas opciones de intervenciones pedagogicas dirigidas al fomento de las habilidades en materia de informacion. EnglishThis study investigates the relationship between teenagers' use of social networking sites (SNS) and their sourcing abilities. Sourcing is defined as students' ability (1) to discriminate reliable and unreliable links based on source characteristics, (2) to value source criteria as means to select information resources and (3) to select reliable texts based on source characteristics. One hundred and forty-six students (M age = 14.7 years old) completed three sourcing tasks, a questionnaire on SNS use, as well as language and memory skills tests. We found that SNS frequency of use negatively predicted both participants' ability to select the most reliable source among two conflicting sources on the same topic and their ability to cite source features when justifying their choice. SNS frequency of use was unrelated to students' assessment of source criteria, but vocabulary level was positively related to performance in this task. We discuss various explanations for the observed relationship between teenagers' SNS communication and their critical appraisal of information sources, and we propose avenues for instructional interventions aimed at fostering information skills.