España, la Unión Europea y América Latina: gobierno e identidad en la creación del 'nuevo' interregionalismo

Las formas contemporaneas de relaciones interregionalistas europeas con paises en vias de desarrollo tienen su origen en la decada de los setenta. La aparicion de lo que se denomino “nuevo interregionalismo” en la decada de los noventa en respuesta a la transformacion del orden mundial contribuyo, a su vez, a una transformacion del interregionalismo. Hanggi (2000) sostiene que, lejos de haber sido sustituidos por el “nuevo interregionalismo”, los acuerdos interregionales multicapa deben considerarse corolarios de este. Con todo, el “nuevo interregionalismo” se ha explorado relativamente poco hasta el momento. Para la Union Europea (UE), el “nuevo interregionalismo” ofrece la oportunidad de reforzar los lazos politicos y economicos mas alla de Europa, a fin de contrarrestar la hegemonia estadounidense y fomentar un modo de gobierno tipicamente europeo para el mundo en vias de desarrollo. Las distintas subregiones de America Latina (America Central, los paises andinos y el Cono Sur) y algunos de los paises de mayor tamano de este subcontinente, como Mexico, han constituido tradicionalmente un terreno propicio para el interregionalismo europeo, tal y como muestran una serie de importantes iniciativas politicas, diplomaticas, de desarrollo y construccion de la paz. Los documentos Marco abrieron una fase de dificiles negociaciones entre la UE, el MERCOSUR y Chile, y el progreso fue lento. Alcanzar un acuerdo iba a resultar siempre dificil en vista del proteccionismo agrario tan arraigado en la UE. Otro obstaculo era la crisis interna del MERCOSUR provocada por el precipitado colapso economico de Argentina en 2001. Aun asi, en el MERCOSUR se generaron expectativas considerables (y de hecho tambien fuera de el, en el seno de la sociedad civil europea y los grupos de desarrollo) en torno a la Cumbre de Madrid que reuniria a los jefes de gobierno de Europa y Latinoamerica y que estaba programada para finales de la presidencia espanola de la UE en junio de 2002. Se esperaba que la segunda reunion de este tipo ofreciera la oportunidad de hacer avanzar el acuerdo de forma significativa o incluso de cerrarlo. En vista de los obstaculos evidentes a dicho acuerdo, semejante optimismo requiere una explicacion. Mi opinion es que un examen de la naturaleza de las reivindicaciones identitarias, tanto en el Cono Sur como en Europa, puede proporcionarnos al menos parte de dicha explicacion. Por ello, en la segunda parte de este documento, discuto la funcion que la identidad desempena en las relaciones UE-Cono Sur.