Desarrollo y rendimiento de calabacín y lechuga cultivados sobre acolchados vivos en Cuenca, Ecuador

espanolEl mantenimiento de la cobertura del suelo a traves de practicas como los acolchados vivos ha sido reportado ampliamente como una de las practicas mas efectivas para reducir el riesgo de erosion, principalmente en zonas de pendiente. No obstante, su aplicacion no siempre es compatible con los requerimientos agronomicos de muchos cultivos horticolas. En este estudio evaluamos el efecto de dos sistemas de acolchado vivo en el desarrollo y rendimiento del calabacin y lechuga, cultivos horticolas comunmente cultivados en sistemas de produccion periurbanos de Cuenca (Ecuador). Los experimentos se desarrollaron usando disenos de bloques completos al azar con 5 repeticiones y tres tratamientos: acolchado vivo de trebol, acolchado vivo de vegetacion espontanea manejada y un control. Los resultados muestran que los cultivos sobre algunos acolchados pueden alcanzar rendimientos similares a los observados en el sistema de siembra tradicional sin cobertura. No obstante, la implementacion y manejo de los sistemas de acolchado vivo requirieron mayores recursos economicos y trabajo que el sistema tradicional sin cobertura. Estos resultados ayudan a identificar posibles limitaciones en la implementacion de sistemas de acolchado vivo en cultivos horticolas que deberan ser satisfechas previo a su posible implementacion comercial. Adicionalmente, estos resultados resaltan la importancia de conducir evaluaciones locales de este tipo de estrategias de conservacion de suelos. EnglishKeeping soils covered through living mulches is one of the most widely reported strategies to reduce the risk of soil erosion on sloped lands. Nevertheless, soil covers application is not always compatible with the agronomic requirements of vegetable crops. Here, we assess the effect of two living mulches on development and yield of zucchini and lettuce, these crops are typically cultivated in peri-urban systems around Cuenca (Ecuador). A randomized complete block design with 5 replications and three treatments (clover mulch, managed spontaneous natural growth mulch and control) was used. Results shown that yield crops on some mulches are similar yields of those uncovered traditional crops systems. However, implementing and maintaining these mulch crops required more economic resources and labor than uncover traditional crops. These result help identify potential limitations for the commercial implementation of living mulches in vegetable crops under Cuenca conditions and highlight the need to conducts local evaluations of soil conservation strategies.