Assemblage des constituants fins et grossiers du sol à l'échelle microscopique : Quantification par analyse d'image

L'assemblage des constituants du sol a l'echelle microscopique est classiquement caracterise selon une typologie qui definit la distribution relative des elements grossiers du sol (squelette) et des elements fins de la matrice argileuse (plasma). Pour tenter de quantifier cette approche descriptive, ce travail propose une methode quantitative basee sur une parametrisation morphologique de trois phases du sol denommees squelette, plasma et pores. A partir d'images d'echantillons naturels de sols acquises par microscopie electronique a balayage, en mode electrons retrodiffuses ou par cartographie X, cette methode decrit tout d'abord les techniques de seuillage permettant de segmenter l'image selon les trois phases. Puis une procedure d'analyse d'image permet d'extraire deux parametres morphologiques: le taux de remplissage par le plasma de l'espace laisse libre par les grains du squelette, et le taux de contact entre plasma et squelette. Testee sur des images artificielles presentant des modes d'assemblage typiques, cette methode a ensuite ete appliquee a une centaine d'echantillons naturels couvrant une large gamme d'assemblages. On montre ainsi que la combinaison des deux parametres discrimine bien les differents assemblages, et qu'elle permet par ailleurs de mieux caracteriser des assemblages complexes.