El papel del bosque mediterráneo en la conservación del suelo y del agua

Como ya se ha comentado en la seccion 1.4, los regimenes de lluvia en el Mediterraneo se caracterizan por eventos meteorologicos intensos, con una importante fraccion de la precipitacion anual concentrada en pocos dias. Estos rasgos combinados con el uso intensivo y destructivo del suelo (aclareo de los bosques, sobrepastoreo e incendios) a lo largo de milenios han tenido como resultado una evolucion ecologica del ecosistema terrestre acusadamente regresiva, especialmente debido al marcado fenomeno de la erosion. La erosion del suelo sigue siendo un fenomeno de la mayor importancia tal y como se ilustra en las Figuras 20, 25 y 26. Por ejemplo, dos extensas areas climaticas de la Peninsula Iberica y el Magreb se caracterizan por suelos desarrollado sobre una roca madre formada por calizas y margas de los periodos Cretacico y Terciario. La region semiarida se caracteriza por lluvias de entre 300 y 600 mm, una variabilidad interanual de entre el 25% y el 50% y entre 4 y 7 meses secos. Las condiciones climaticas, que fueron antiguamente muy humedas, condujeron a la diferenciacion de suelos isohumicos*, suelos rojos fersialiticos* mas o menos incrustados en caliza o, en condiciones de menor drenaje, en las margas, suelos inundados. En estas areas se encuentran formaciones climax tales como matas de acebuche, bosques de pino carrasco, cedros, enebros y cipreses. La region subhumeda recibe entre 600 y 800 mm anuales de precipitacion con una variabilidad de entre el 10% y el 25% y entre 3 y 5 meses secos. La humedad continua produce un oscurecimiento del suelo. Los suelos rojos se forman sobre rocas duras carbonatadas. Sin embargo, no resulta raro observar, sobre la caliza dura, suelos con tonos marrones; este oscurecimiento puede afectar total o parcialmente al perfil del suelo. El oscurecimiento del suelo fersia-