Spatial and temporal patterns in the Mediterranean populations of Aristaeomorpha foliacea and Aristeus antennatus (Crustacea: Decapoda: Aristeidae) based on the MEDITS surveys

espanolLos aristeidos Aristaeomorpha foliacea y Aristeus antennatus son dos especies de elevada importancia economica en el Mar Mediterraneo, donde se explotan casi exclusivamente con arrastreros de fondo. Se han analizado sus tendencias geograficas e interanuales utilizando datos recogidos, siguiendo un protocolo estandarizado durante las campanas con arte de arrastre de fondo experimental internacionales MEDITS. Los datos utilizados fueron indices de abundancia y biomasa, la estructura de tallas e informacion biologica individual, recogidos en el norte del Mediterraneo durante mas de dos decadas. Los datos recogidos se han analizado mediante diferentes metodologias univariantes y multivariantes. Este estudio confirma algunos resultados previos, como el gradiente longitudinal de su presencia relativa, pero tambien anade informacion adicional que permite comprender mejor su variabilidad intrinseca a lo largo de los anos y de las areas. Ademas, se discute la variabilidad geografica del indice de condicion somatica teniendo en cuenta el papel de las condiciones ambientales y de la presion pesquera. La gran variabilidad geografica descrita para ambas especies en esta aproximacion regional refleja la importancia de estudios adicionales a menor escala geografica, lo que podria ser particularmente importante para la gestion de estas especies, para las que una amplia aproximacion regional podria no ser adecuada para asegurar la sostenibilidad de estos importantes recursos marinos. EnglishThe aristeids Aristaeomorpha foliacea and Aristeus antennatus are two species of great economic importance in the Mediterranean Sea, where they are exploited almost exclusively by bottom trawlers. We analysed their geographical and inter-annual patterns using data collected, following a standardized protocol, during the MEDITS international experimental bottom trawl surveys. The data used consisted of standardized abundance and biomass indices, size structure and individual biological information collected in the northern Mediterranean for more than two decades. Several univariate and multivariate methodologies were used to analyse the data. The current study confirms previous findings, such as the longitudinal gradient in the relative presence of the aristeids, but also offers additional information for a better understanding of the intrinsic variability of the data over the years and between areas. Moreover, geographical variability in the somatic condition index is discussed, taking into account the role of environmental conditions and fishing pressure. The large geographical variability found for both species in this regional approach reflects the importance of additional studies at a small-scale geographical level. Such studies could be particularly important for managing and ensuring the stability of these species, for which large regional approaches may be inadequate.