Le genre dans les recherches africanistes

La « perspective genre » s'impose aujourd'hui comme une grille d'analyse incontournable dans les recherches en sciences sociales et dans la recherche africaniste notamment. Cette avancee doit beaucoup aux etudes sur les femmes qui se sont multipliees au cours des dernieres decennies en lien avec le vaste champ de reflexion que represente le developpement. Prendre en compte l'importance des rapports sociaux de sexe pour mieux comprendre le fonctionnement des societes et pour apporter des reponses aux populations est certes admis en theorie mais dans les faits loin d'etre un reflexe pour tous. Cette demarche, trop souvent assimilee a une posture militante, peine a trouver sa legitimite sur la scene politique et scientifique, en Afrique tout particulierement. Les femmes intellectuelles africaines qui des les annees 1975 se sont mobilisees, ont recuse avec ferveur le fait que le discours sur « les Africaines comme objets de l'anthropologie » soit completement accapare par les feministes occidentales. Elles etaient alors animees par la necessite de developper les conditions de production d'un discours sur elles-memes produit par elles-memes. Parallelement « les Africaines ne cessaient de dire qu'elles vivaient dans des contextes differents et que leurs objectifs n'etaient pas forcement les memes » (Sow, 2008 : 13) que ceux poursuivis par les tenantes des women's studies anglo-saxonnes. Aujourd'hui, nombre d'intellectuelles africaines se mobilisent dans les universites du continent pour promouvoir des recherches autour du genre et des nouveaux enjeux contemporains qui appellent une lecture sous l'angle du genre pour en saisir toute la complexite.