Des Noirs qui passent pour Blancs

Cet article presente et questionne l’historiographie americaine sur le racial passing, ce processus par lequel un individu initialement rattache a une categorie raciale change clandestinement d’affiliation et « passe pour » membre d’un autre groupe racial. La lecture croisee de trois ouvrages recents (A Chosen Exile d’Allyson Hobbs, L’Esclave qui devint millionnaire de Karl Jacoby et Passing Strange de Martha Sandweis) souleve en particulier trois axes de reflexion. Le premier traite des liens entre passing et mobilites sociales ; le deuxieme analyse les moyens et les effets du passing sur l’intimite du « passeur » ; enfin le troisieme met en lumiere les enjeux methodologiques souleves par le devoilement d’un phenomene social par definition cache.