Evolución desde los primeros homínidos a los humanos modernos: filosofía, bioarqueología y biología - Revisión

espanol?Que nos hizo humanos? La evolucion desde los primeros hominidos (Homo habilis) a los humanos modernos (Homo sapiens sapiens) es un tema fascinante, por razones obvias. Ello esta relacionado no solo con el uso de herramientas (que otros animales tambien pueden usar), sino –y mas importante– con la consciencia (conciencia de si mismo), para preguntarse las tres grandes cuestiones filosoficas de la vida. Asi, en un momento de la evolucion humana, comenzamos a preguntarnos sobre de donde venimos, el sentido de la vida y que hay tras la muerte. Se han usado diferentes aproximaciones para tratar de dar respuesta a dichas cuestiones, incluyendo religion (creencias), filosofia (ideas) y ciencia (experimentos). Afortunadamente, los recientes avances en tecnologia permiten aplicar la ciencia, en general, y la biologia molecular como la secuenciacion de genomas de ADN antiguo (ADNa), en particular, para descifrar la base mas fundamental de la evolucion humana. La conclusion es apasionante, ya que parece que dichos cambios biologicos fueron debidos a la duplicacion, reparacion y conversion de genes homologos de muesca 2 (NOTCH2; del ingles, “Notch Homolog 2”) en genes similares a N terminal de homologos de muesca 2 (NOTCH2NL; del ingles, “Notch Homolog 2 N-terminal-Like”). Ello causo la expansion del cortex cerebral y nos hizo humanos. Pero, lamentablemente, ello esta tambien relacionado con enfermedades recurrentes del desarrollo neurologico, a las que los humanos son especialmente propensos, en relacion con otros animales. EnglishWhat made us human? Evolution from first hominins (Homo habilis) to modern humans (Homo sapiens sapiens) is a fascinating subject, for obvious reasons. That is related not only to the use of tools (which other animals may also handle), but –most importantly– to self-consciousness and, consequently, wondering about the three big philosophical questions of life. Thus, at a point in human evolution, we started to ask ourselves about where do we come from, what is our purpose in life and what comes after death. Different approaches have been taken to try to address such questions, including religion (beliefs), philosophy (thoughts) and science (experiments). Fortunately, recent breakthroughs in technology allow to apply science, in general, and molecular biology like sequencing of ancient DNA (aDNA) genomes, in particular, to decipher the most fundamental basis of human evolution. The conclusion is exciting, since it seems that such biological changes were due to duplication, repair and conversion of Notch Homolog 2 (NOTCH2) genes into Notch Homolog 2 N-terminal-Like (NOTCH2NL) ones. That caused the expansion of brain cortex and made us human. But, unfortunately, that is also related to recurrent neurodevelopmental diseases, to which humans are specially prone, in relation to other animals